Сары-Арка — озеро и прилегающие степи — с 2008 г. являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО; к нему относятся Коргалжынский и Наурзумский заповедники общей площадью 4500 кв. км. Заповедники расположены в степях, тянущихся от Украины до западной границы Китая. Окруженные вечнозелеными лесами на севере и засушливыми регионами на юге, они представляют собой плодородный оазис с болотами, озерами и пастбищами. Здесь останавливается более 15 миллионов перелетных птиц, в том числе редких, на пути из Европы, Африки и Восточной Азии в Сибирь. Полюбоваться на них приезжают любители-орнитологи со всего мира; здесь можно увидеть редких сибирских белых журавлей и более распространенных далматинских пеликанов и розовых фламинго.
Заповедники обеспечивают выживание Saiga tatarica, антилоп, которые не так давно в огромных количествах паслись на просторах степей, а ныне поставлены на грань исчезновения из-за браконьерства и нелегальной вырубки лесов. Путешествовать по степным землям несложно; в последнее время здесь развивается экотуризм, однако администрация заповедников пристально следит за тем, чтобы его развитие не шло вразрез с природоохранными мерами, предпринимаемыми для сохранения этой ценнейшей экосистемы.
На холмах в заповеднике стоит несколько мавзолеев: кочевники строили их, чтобы почтить память предков, а также заявить свои права на землю. Эти постройки с округлыми крышами, ныне пришедшие в полный упадок, напоминают о долгих веках кочевой жизни местных племен — на лоне природы и в полной гармонии с ней.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
До Караганды (аэропорт Сары-Арка) из Алма-Аты. Москвы или Санкт-Петербурга.
КОГДА ЕХАТЬ: В июне-июле часто идут дожди, с октября по март очень холодно.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Озеро Балхаш, ныне самое большое в Центральной Азии (после пересыхания Аральского моря).
НАДО ЗНАТЬ: Путешествуя по Казахстану, следите за тем, чтобы у вас были все необходимые документы. Здесь множество закрытых зон, для входа на территорию которых требуются специальные разрешения. Некоторые участки являются военными полигонами, однако на указателях этого не сообщается -при малейшем сомнении обращайтесь к представителям местной полиции.
