И тем не менее уже в 20-х годах А. А. Заварзин попытался найти применение закону Вавилова в области эволюционной гистологии. Правда, в гистологии эта попытка не получила развития. Между тем закон гомологических рядов имеет глубокий эволюционный смысл. За внешним сходством признаков он заставляет искать фундаментальные основы общности и единства многих биологических явлений (и не в последнюю очередь параллелизма, наблюдаемого в эволюции гистологических структур). Дело не только в параллелизме, во внешнем сходстве,- проницательно отмечал Н И. Вавилов,- а в более глубокой эволюционной сущности сходства наследственной изменчивости у родственных организмов. Всеобщность этого явления прежде всего определяется генетическим единством эволюционного процесса и происхождения, родством. Закон гомологических рядов стал важной вехой на пути материалистического объяснения сложных процессов исторического развития живой природы. Оценивая полвека спустя значение этого обобщения, Н. П. Дубинин писал: Внимательный анализ показывает, что внутри каждого вида процессы мутаций при всей их хаотичности отражают внутренний закон, прокладывающий дорогу через случайности, который выражается в известных ограничениях многообразия мутаций, в сходстве наследственной изменчивости у близких видов, что было установлено Н. И. Вавиловым. Глубочайший параллелизм гистологических структур заставил предположить, что их эволюция протекала в известной мере направленно. К подобному выводу пришли и А. А. Заварзин и Н. Г. Хлопин. Продолжительное время дарвинисты не уделяли проблеме направленности эволюционного процесса должного внимания. Между тем факты направленности эволюции эксплуатировались антидарвинистами и использовались для обоснования различных ортогенетических и номогенетических представлений.