Клинически не осложненный, изолированный открытый артериальный проток протекает с очень скудными субъективными симптомами. Дети, страдающие этим пороком, вследствие недостаточного поступления крови в большой круг кровообращения физически слабо развиты, отстают в весе и росте. Самое частое осложнение порока — эндартериит артериального протока, который, по Л. И. Фогель-сону (1951), встречается в 25-30% случаев. Средняя продолжительность жизни больных с открытым артериальным протоком около 24 лет (Abbott, 1936). Своевременное распознавание открытого артериального протока приобрело особенно большое практическое значение в настоящее время в связи с успешным применением в последние 15-20 лет хирургического лечения этого порока. Оперативное вмешательство, заключающееся в закрытии протока путем перевязки или пересечения его, наиболее эффективно в первые годы жизни ребенка, избавляя его навсегда от этого страдания. Менее надежны результаты хирургического лечения открытого артериального протока в более поздние годы, особенно у взрослых, вследствие развивающегося с годами склероза легочной артерии вплоть до обызвествления самого протока. Наиболее убедительным клиническим симптомом открытого артериального протока является продолжительный машинный шум, выслушиваемый во втором межреберье слева от грудины, который появляется вскоре после I тона, усиливается при систоле и ослабевает при диастоле. При большом диаметре протока по левому краю грудины определяется зона притупления Гергардта. Характерный машинный шум под левой ключицей наблюдается у 90% больных с открытым артериальным протоком. Это позволяет в большинстве случаев распознать порок на основании одних только данных аускультации (А. П. Колесов с соавторами, 1965). При электрокардиографическом исследовании чаще всего наблюдается отклонение электрической оси влево, что свидетельствует о перегрузке левого сердца. Однако нередки нормограммы и правограммы.