На самом востоке Британских островов располагается Орфорд-Несс — природная диковина у побережья Суффолка. Это самый большой в Европе галечный мыс, примыкающий к острову у Альде-бурга и простирающийся на юг до Орфорда и Норт-Вейр-Поинта с деревушкой Шингл-Стрит. Мыс отделен от большой земли рекой Альд и представляет собой уникальную для Европы экологическую систему с редкой флорой и фауной. Вместе с близлежащим островом Хавергейт мыс входит в состав Национального заповедника Орфорд-Несс.
Длина мыса — 15 км; по нему тянутся болота, лагуны, приливо-отливные реки, галечные и песчаные косы, луга и пустоши, заросли цветов и насыпи раковин. Удивительно, но и в этой труднопроходимой местности имеются следы присутствия человека: на мысу стоит маяк, построенный в 1972 г., а также несколько других заброшенных зданий. Военное ведомство Британии в первой половине XX в. не очень беспокоилось об экологии и использовало Орфорд-Несс в качестве испытательного полигона для новых видов оружия, о чем свидетельствуют странные постройки времен двух горячих мировых войн и одной холодной. В 1930-х гг. здесь проводились эксперименты с радарами, а примечательные башни-пагоды использовались для испытаний ядерных зарядов после Второй мировой войны. В 1993 г. территорию Орфорд-Несс купил Национальный Траст, решивший сохранить следы деятельности военных.
Сочетание дикой природы, огромных открытых пространств и бескрайнего неба, а также контрастирующие с ними заброшенные военные бункеры производят незабываемое впечатление -по крайней мере, так сказано в путеводителе, изданном Национальным Трастом.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
Для защиты экосистемы доступ туристов ограничен, пропуск можно получить в офисе Национального траста, в порядке живой очереди, после чего добраться до болот на пароме.
КОГДА ЕХАТЬ: С апреля до конца октября; субботние экскурсии проводятся только в июле, августе и сентябре, в остальное время дни посещений -со вторника по воскресенье. Экскурсии начинаются в 10:00 и 14:00, последняя заканчивается в 17:00.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Величественную башню Мартелло, самое северное из гигантских вооруженных укреплений, построенных для защиты от вторжения Наполеона, которое так и не произошло.
НАДО ЗНАТЬ: На машине здесь не проехать. К парому ведет крутая влажная лестница; все тропы труднопроходимы и никак не отмечены. Большинство местных построек имеет отличительные особенности: узкие двери, высокие пороги и крутые ступени.