Пожалуй, нет на планете более популярного праздника, чем Новый Год. Его широко отмечают практически во всех странах. С началом года люди связывают надежды на перемены в жизни, ведь каждому хочется верить, что наступающий год принесет только хорошее! Нидерланды не исключение, здесь в новогоднюю ночь под звездным небом загадываются самые заветные желания.Традиционные новогодние занятия в Нидерландах — запуск фейерверков, купание в Северном море, озерах или многочисленных каналах и поедание жареных пончиков, которые здесь называют oliebollen. С ними, кстати, связано интересное предание, уходящее корнями в дохристианские времена.
Люди верили, что языческая богиня Перхта в компании со злыми духами носится по темному новогоднему небу в поисках жертвы, вонзая острый кинжал в желудок каждому встречному человеку. Однако ее нож соскальзывал с животов тех, кто досыта наелся чего-нибудь сытного и очень жирного. Помимо пончиков популярны appelflappen (маленькие жареные пирожки с яблочной начинкой), duivenkater (хлеб с маслом и цукатами), вафли и spekdikken (небольшой блинчик с начинкой из бекона или сосисок).
В некоторых провинциях устраиваются общегородские праздники, на которые приходят все желающие проводить старый год и встретить новый: горят огни на новогодних елках, тут и там бабахают хлопушки, атмосфера всеобщей радости охватывает каждого участника такого праздника.
Вообще хлопушки и фейерверки – традиционный новогодний символ королевства Нидерландов. В больших и маленьких городах в ночь с 31 декабря на 1 января час или даже два часа подряд не слышно ничего, кроме грохота петард и хлопушек. В результате улицы покрыты слоем конфетти и серпантина.
Первое января обычно проходит довольно тихо, в компании друзей или близких родственников. Некоторые отправляются на велосипедах колесить по стране, другие приглашают друзей к себе на новогодний обед. Довольно популярны новогодние заплывы и погружения: смельчаки ныряют в довольно прохладное Северное море или какое-нибудь озеро поблизости с домом и даже проплывают некоторое расстояние. Самые ответственные горожане выходят на первую в новом году уборку, ведь кто-то должен очистить улицы от мусора и конфетти.
Городская жизнь замирает первого января: закрыты банки, почтовые отделения и некоторые магазины. Общественный транспорт работает по сокращенному графику или не работает вовсе – учитывайте этот факт, если собираетесь посетить Нидерланды на Новый Год.
Приезжая на Новый Год в Нидерланды, будьте готовы окунуться в атмосферу всеобщей любви и дружбы. На главных городских площадях многотысячная толпа как одна семья ликует, услышав долгожданный бой курантов. Поздравления, дружеские поцелуи и объятия – все это ждет каждого, решившего провести самую главную ночь в году в этой дружелюбной стране.