Более 300 кв. км красивейшего побережья острова Южный было потеряно для бизнесменов после того, как здесь был учрежден Национальный парк Папароа. Вот что было написано в заявке на присвоение этой территории статуса национального парка: Здесь находятся выдающиеся природные красоты, экосистемы, представляющие большой научный интерес, и уникальные природные феномены. Их возникновение является результатом неожиданного сочетания геологических и климатических условий, благодаря которому появился регион, которому нет равных как в Новой Зеландии, так, возможно, и во всем мире! Что же, реклама сработала!
Современные путешественники не вдаются в научные детали, они просто наслаждаются дивными ландшафтами парка Папароа. Парк занимает прибрежные земли северного Вестленда и предгорья хребта Папароа. Отдельная его часть на севере охватывает реку Ана-нуи-Крик. На территории парка расположен единственный низинный карст в Новой Зеландии, заросший девственными лесами, с ущельями, пещерами и ручьями, которые таинственным образом появляются из земли и исчезают вновь.
Большую часть парка покрывают пойменные и горные леса, которым с точки зрения биологического разнообразия нет равных нигде в стране — идеальная среда обитания для многочисленных популяций птиц. Здесь обитают редкие пятнистые киви и единственная гнездовая колония черных вестлендских буревестников. Парк подходит как для небольших однодневных вылазок, так и для серьезных походов. Длинный маршрут — тропа Инленд-Пэк — был проложен в 1860-х гг. через леса до самого побережья, однако кроме него здесь есть множество дорог, по которым стоит пройти. В парке вас ждут красивые пещеры, которые можно обследовать, и еще одно популярное развлечение — каякинг.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
По одной из самых живописных прибрежных дорог Новой Зеландии — государственному шоссе 6 соединяющему Вестпорт и Грейма-ус. Ворота Национального парка Папароа — городок Пунакайки, где есть магазины, гостиницы, кемпинги и все необходимое для сплава на каноэ, конных прогулок, осмотра пещер и пеших походов.
КОГДА ЕХАТЬ: Зимой средняя температура составляет 9 °С, поэтому большинство посетителей предпочитает другие времена года — особенно лето, когда температура держится около 17 °С. Захватите с собой водонепроницаемую одежду, так как в этом регионе выпадает большое количество осадков и случаются сильные ливневые дожди.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ: Знаменитые Блинные скалы близ Пунакайки. Этот удивительный массив назван так из-за своей слоистой структуры, сформировавшейся под воздействием эрозии; на него можно взглянуть с парапета, расположенного на утесе к югу от реки Порррари,
НАДО ЗНАТЬ: На территории парка в 1995 г. случилось несчастье: обвалилась одна из смотровых площадок, что повлекло за собой гибель 14 человек и отставку министра охраны природы Новой Зеландии.