Дальнейшие исследования Африки, ее внутренних областей, в 19 веке происходили быстрыми темпами . Исследователи Черного континента неутомимо прокладывали пути через безводные пустыни и тропические джунгли. В пути им приходилось стойко переносить нестерпимый зной, укусы ядовитых насекомых, болезни, такие как малярия, и другие опасности.Временами им приходилось вступать в схватки с враждебными племенами. В числе мотивов их подвигов были торговые и миссионерские интересы, научная любознательность и стремление покончить с рабовладением. Так, Британское общество борьбы с работорговлей многое сделало для снаряжения экспедиции, которая в 1850 году вышла из Триполи, пересекла Сахару и добралась до озера Чад. Во главе этой экспедиции стоял немец Генрих Барт. За пять лет экспедиция преодолела 16000 км, ее члены проплыли по Нигеру до Тимбукту. По возвращении была опубликована книга с массой сведений о местных племенах.
Поскольку истоки реки Нил так и не были найдены, внимание исследователей переместилось в Восточную Африку. Вопрос о том, где эта великая река берет начало, вызывал необычайный интерес в течение столетий. В античном мире выражение «искать истоки Нила» означало то же самое, что ставить невыполнимую задачу или искать иголку в стогу сена. В 1857 году Английским Королевским географическим обществом была послана экспедиция под предводительством Бертона и Спика. Им удалось открыть озера Танганьика и Виктория, откуда брал начало Белый Нил. Тайна реки Нил волновала и сэра Бейкера. в 1861 году он вместе с супругой отправился из Каира через Нубийскую пустыню на юг в Судан. Вместе с ними в составе каравана шли работорговцы и торговцы слоновой костью. В конце путешествия караван дошел до озера, которое английский путешественник назвал Альберт-Ньяса, — именно там находились истоки Белого Нила. Таким образом, было установлено, что Нил берет свое начало в северной части озера Виктория, у водопада Рипон; примерно через 385 км он впадает в озеро Альберта, потом продолжает свое течение через болотистые земли, простирающиеся приблизительно на 805 км.Затем в него впадают два больших притока и река Собат. От этого места до Хартума реку называют Белый Нил. Далее река несет свои воды на протяжении 3220 км до Средиземного моря.Эту часть реки называют Голубой Нил. Протяженность Нила от водопада Рипон до устья составляет почти 5600 км.
Но на этом исследования Африки не закончились, предстояло еще изучить области с великими озерами и покрытыми снегами горными вершинами в глубине Черного континента, о которых так много рассказывали побывавшие там миссионеры.
